你我都有過生病的經歷吧？平日忙於工作、交際、遊玩的我們，忽然要整天睡在床上，身體還是心靈真的十分煎熬。雖然不想麻煩別人，但當病倒時，有人在身邊照顧，真的萬般感謝！但如果這種照顧無了期地持續下去，什麼都必須靠別人才能完成，你又會有什麼感受呢？
其實，這正是每位老友記要面對的心理關口和無奈的嘆息。就算感受到自己身體大不如前、變得「論盡」、沒記性，心裡都不會希望所有事都要別人幫助。特別是新世代的銀髮族，儘管自知需要一些協助，也會渴望能夠繼續「自立」、「做原來的自己」。
「老友記只會愈來愈衰弱。就是不能再自理才要人照顧吧。要他自立豈不是強人所難？還有，華人文化都希望老來有人服待吧...？」
老友記需要幫忙的時候，當然需要照護者從旁協助、扶持。可是更重要的是「協助他能夠做自己做到的事」，或者讓他「自己做到的事自己做」，繼續以「自己的個性」生活下去。
比如在環境配置上，在門口放置一張椅子和矮腳踏，單腳站立不穩和難以彎腰的老友記就可以安坐慢慢穿鞋；在座廁周圍加設扶手、合適的提示，讓本來坐不穩、難以站起的老友記都能依靠自己的力量，既保持了私隱，亦可安心、暢快地如廁。
除了「硬件」外，其實「人」也是環境的一部分。比如當本來自己能夠進食的老友記，拒絕照護或進食時，是否就代表他不再懂得進食呢？相比起協助餵食外，照護者或專業的照護團隊其實也要思考其背後原因。是否當下身體不適？排便狀況如何？進水量如何？坐姿是否舒適？碗筷的擺放令他易於進食？食物味道份量如何？情緒有否受困等等。
照護者就像老友記的拐杖，不過是一支「會思考的拐杖」。特別是專業的照護工作者，要在充滿限制的環境中，不忘老友記的角度，不斷思考新的切入點，並且勇於嘗試。讓眼前的老友記能透過我們的扶持，去到想去的地方，過想要的生活。
要讓老友記能以「自己的個性」生活，除了身體層面的「自立」與「支援」，其實更需要精神層面的「自立支援」。
待續...
作者：熊貓山
圖片來源： tounan-no-sono.or.jp jp.toto.com
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